“Oraşul avea multe atracţii turistice, printre care un teatru impresionant şi un cartier cu case de toleranţă, însă vizitatorii erau întotdeauna atraşi de un lucru cu adevărat excepţional: în centrul oraşului, într-un loc somptuos, cunoscut sub numele de Muzeu, fusese colecţionată cu costuri enorme şi arhivată atent pentru cercetare cea mai mare parte a moştenirii intelectuale a culturii...
„Cu aproape două mii de ani mai târziu, în Micrographia (1655), omul de ştiinţă Robert Hooke nota fascinat ceea ce văzuse când examinase una dintre aceste creaturi cu noua sa invenţie remarcabilă, microscopul: „un viermişor sau o molie mică, argintie, pe care am găsit-o în special în cărţi şi hârtii şi despre care se presupune că roade foile şi copertele lăsând găuri în ele. Capul ei se vede mare...
O anecdotă din antichitate o pomenește pe mama lui Thales care-l îndemna să se căsătorească. În timp ce se străduia să-l convingă, fiul îi spunea mereu: Încă n-a venit timpul. După ce Thales înaintează în vârstă, cum mama sa îl îndeamnă tot mai insistent, el răspunde: Acum… a trecut timpul. Altă anecdotă, ce vine oarecum în prelungirea acesteia, aduce în discuție paternitatea. De ce nu vrei...
Exclamație atribuită lui Socrate și care descrie dezinteresul filozofului pentru tot ce-i efemer. Ucenicii mărturisesc despre asceza în care a ales să trăiască, despre maniera sistematică de-a refuza tot ce-i în plus. Văzând tarabele încărcate cu mărfuri care mai de care în piața Atenei, filozoful rostea cuvintele de mai sus. Atât de multe produse inutile îi ieșeau în cale, produse pe care...