La 24 ianuarie 1932 se năștea în Nijkerk (Olanda), unul dintre cei mai îndrăjiți scriitori creștini: Henri Nouwen. A fost preot catolic (Arhidioceza Utrecht), profesor, scriitor și teolog. Din tinerețe a manifestat un interes aparte pentru psihologie, pastorală, spiritualitate și dreptate socială. Din propriile mărturii, Nouwen a fost influențat de gândirea lui Anton Boisen, Thomas Merton...
Crezi că drumul către sfințenie îți cere să te încui într-o încăpere împreună cu rugăciunile și cărțile tale și cu meditația care îți mângâie inima și te preocupă, pentru a te proteja cu multe ziduri împotriva unor oameni pe care-i consideri proști? Crezi că drumul spre contemplație se găsește în refuzul activităților și lucrărilor necesare pentru binele celorlalți, dar care se întâmplă să îți...
Cea mai mare bucurie a mea este să evadez în podul căsuței din grădină, lângă gemulețul acela spart, care dă înspre vale. Acolo, în tăcere, iubesc iarba cea verde. Mișcările chinuite ale merilor au devenit parte din rugăciunea mea… Așa de mult iubesc această solitudine, încât atunci când merg pe cărarea către vechile grajduri ce stau la o parte, izolate de clădirile cele noi, încântarea...